Биогенный амин. Секретируется нейронами, находящимися в гипоталамусе и стволе мозга. Синтезируется из L-триптофана. Для синтеза необходим солнечный свет. Синтез серотонина из триптофана - витамин-D-зависимый. Предшественник мелатонина. Основной нейромедиатор. Участвует в регуляции сосудистого тонуса и свертывании крови. Вызывает увеличение секреции пролактина и других гормонов передней доли гипофиза. Активирует моторику и секрецию в желудочно-кишечном тракте, усиливая перистальтику и секреторную активность.