На протяжении всей жизни в организме человека вырабатывается соматотропный гормон (СТГ, гормон роста).

Воздействием СТГ на организм заинтересованы не только врачи, но и тяжелоатлеты, применяющие синтетический аналог данного вещества для наращивания мышечной массы и сжигания жира.  Однако, СТГ не способен воздействовать на клетки организма самостоятельно. Это обеспечивают посредники, передающие гормональные посылы СТГ к клеткам.

Ученые выявили эту группу посредников, названные инсулиноподобными факторами роста или соматомединами. Ранее к ним относились: ИФР-1, ИФР-2, ИФР- 3. Но исследования показали, что единственным посредником, участвующим в доставке СТГ к клеткам, является лишь один инсулиноподобный фактор роста ИФР-1.

Количество выработки СТГ в гипофизе напрямую зависит от концентрации ИФР-1. В тоже время ИФР-1 оказывает влияние и на выработку соматолиберина, активизирующего выработку гормона роста. Это означает, что при снижении уровня ИФР-1 увеличивается выработка гормонов гипофизом, и наоборот. Однако данный баланс может нарушиться вследствие многих причин, в том числе нерационального питания.