Это один из нескольких ферментов, которые вырабатываются в поджелудочной железе и входят в состав панкреатического сока. Липаза расщепляет жиры, протеаза – белки, а амилаза углеводы. Плазма крови содержит амилазы двух типов: панкреатическую , вырабатываемую поджелудочной железой , и слюнную , продуцируемую слюнными железами. Процесс расщепления начинается уже в полости рта – здесь действует амилаза слюны, после попадания пищевого комка в желудок, ее активность прекращается. Из поджелудочной железы панкреатический сок , содержащий амилазу,  попадает в двенадцатиперстную кишку , где помогает переварить пищу. Если происходит повреждение поджелудочной железы, как при панкреатите, или если панкреатический проток блокируется камнем либо опухолью, амилаза начинает в больших количествах попадать в кровоток. Значительно более низкой амилазной активностью обладают также такие органы как яичники, фаллопиевы трубы, тонкий и толстый кишечник, печень. Фермент выводится почками. Следовательно, увеличение сывороточной активности амилазы приводит к повышению активности амилазы в моче.Определение активности амилазы имеет важное значение в диагностике заболеваний поджелудочной железы.

Измерить уровень содержания амилазы возможно с помощью биохимического исследования крови, в ходе которого определяется ее общее количество.