Герпес – вирусное заболевания, характеризующееся характерным высыпанием сгруппированных пузырьков на коже и слизистых, вызывается вирусом простого герпеса (ВПГ). Вирус простого герпеса передается воздушно-капельным и половым путем, для него характерен также вертикальный путь передачи от беременной женщины к плоду.  

Показатель инфицирования вирусом простого герпеса 1, 2 методом обнаружения ДНК вируса в полимеразной цепной реакции (ПЦР). 

Различают 2 типа вируса простого герпеса – тип 1 и тип 2. Вирус простого герпеса может передаваться через кожный контакт при наличии на коже везикул, со слюной, при половом контакте, от инфицированной матери к ребенку во время родов. Инфекция характеризуется появлением на слизистых оболочках маленьких пузырьков (везикул), которые лопаются и образуют открытые ранки. При инфицировании вирусом простого герпеса 1 типа пузырьки появляются вокруг рта и в ротовой полости, при вирусе простого герпеса 2 типа -  в районе гениталий.

После попадания инфекции в организм и ее распространения вирус герпеса находится в латентной форме. При стрессе или других заболеваниях, приводящих к снижению иммунитета может активизироваться заново. В большинстве случаев простой герпес не опасен для здоровья, однако он может вызывать тяжелые заболевания: неонатальный герпес (если ребенок заразится при родах от матери, инфицированной генитальным герпесом).