Streptococcus — грамположительные бактерии факультативно-аэробного вида. Бактериальное семейство насчитывает 83 представителя. По характеру роста на кровяном агаре различают стрептококки:

• α-гемолитические – частичный гемолиз и позеленение среды вокруг колоний, вызывает гнойные инфекции, воспалительные патологии сердца, пневмококковую пневмонию;
• β-гемолитические – полный гемолиз, включает пять групп опасных возбудителей (A, B,C, D, F, G). Самым активным считается Streptococcus pyogenes группы А, провоцирующий болезни ЛОР-органов, дыхательной системы, острые воспаления сердца, почек, тяжело излечимые поражения кожи;
• γ-гемолитические – отсутствие гемолиза.

Бета-гемолитический стрептококк группы В относится к нормальной микрофлоре кишечника, в частности обитает в прямой кишке. В титрах, не превышающих норму, он не вызывает нарушений работы кишечника, а также не колонизирует соседние отделы и органы. Но при наличии провоцирующих факторов, таких как снижение иммунитета, хроническое воспаление мочеполового тракта, дисбиоз влагалища с изменением кислотности среды и снижением количества полезной флоры, стрептококк может поражать клетки уретры, влагалища, цервикального канала, и даже перемещаться восходящим путем в матку и придатки.

Streptococcus agalactiae - это важный патоген, колонизирующий урогенитальный и нижний отдел желудочно-кишечного тракта. Считается, что около 40 % здоровых женщин репродуктивного возраста инфицированы Streptococcus agalactiae. S. agalactiae является основной причиной сепсиса и менингита новорождённых. Посев на гемолитический стрептококк проводится для выявления стрептококковой инфекции и является золотым стандартом диагностики стрептококкового фарингита.