Аллоиммунные антиэритроцитарные антитела (к резус-фактору или другим эритроцитарным антигенам) появляются в крови при особых условиях — после переливания иммунологически несовместимой донорской крови или при беременности, когда эритроциты плода, несущие иммунологически чужеродные для матери отцовские антигены, проникают через плаценту в кровь женщины. У неиммунных резус-отрицательных людей антител к резус-фактору нет. Антитела к клинически наиболее важным эритроцитарным антигенам, в первую очередь резус-фактору, свидетельствующие о сенсибилизации организма к этим антигенам. Резус-антитела относятся к так называемым аллоиммунным антителам.

В системе резус различают 5 основных антигенов, основным (наиболее иммуногенным) является антиген D (Rh), который обычно подразумевают под названием резус-фактор. Помимо антигенов системы резус есть ещё ряд клинически важных эритроцитарных антигенов, к которым может возникать сенсибилизация, вызывающая осложнения при переливании крови.

Нерегулярные антиэритроцитарные антитела могут быть обнаружены у больного на разных этапах иммуногематологического исследования: перекрестном определении групп крови системы АВО, пробах на совместимость, скрининге антител. В случае выявления у больного антиэритроцитарных антител, должна быть определена их специфичность.

Для установления специфичности антител, выявленных первичным скринингом, используется  панель эритроцитов, включающую не менее 10 образцов. Панель стандартных эритроцитов должна состоять из такого сочетания  фенотипов, который позволяет определить специфичности основных клинически значимых антител: моноспецифических и полиспецифических анти-D, -C, -C^w, -c, -E, -e, -K, -k, -Fy^a, -Fy^b, -Jk^a, -Jk^b, S, -s, (-M, -Le^a, -P1).