С вирустық гепатиті - жұқпалы ауру, оның қоздырғышы - құрамында РНҚ бар Флавивирустар тұқымдасының вирусы. Ауру вирустың бауыр жасушаларына, сондай-ақ кейбір қан жасушаларына (нейтрофилдер, моноциттер, В лимфоциттері) әсер ету қабілетімен сипатталады. Негізінен инфекция қан арқылы беріледі (қан мен плазма элементтерін құюға арналған препараттар, донорлық органдар, стерильді емес шприцтер, инелер, құралдар), сирек кездері жыныстық жолмен жұқтыру ықтималдығы.     С гепатиті вирусының 6 негізгі генотипі және 500-ге жуық субтипі бар. Әлемде ең көп таралған 1-генотип (40-80 %). Жіті вирустық гепатит, әдетте, симтомсыз ағыммен жүреді және көп жағдайда анықталмай қала береді. Жұқтырғандардың 60-85% -да созылмалы инфекция дамиды, бұл цирроз, бауыр жетіспеушілігі және гепатоцеллюлярлық карциноманың даму қаупін арттырады. Жасырын, бірақ жойқын әрекеті үшін инфекция бейресми түрде "жұмсақ, тыныш өлтіруші" деп аталады.