Общий анализ крови - важный метод обследования при большинстве заболеваний, так как изменения, происходящие в периферической крови, отражают изменения происходящие в целом организме. Включает в себя определение концентрации гемоглобина, количества эритроцитов, лейкоцитов и тромбоцитов, величины гематокрита и эритроцитарных индексов (MCV, RDW, MCH, MCHC), подсчет лейкоцитарной формулы (процентного соотношения различных видов лейкоцитов, таких как нейтрофилы, лимфоциты, эозинофилы, моноциты, базофилы) и определние скорости оседания эритроцитов (СОЭ) в периферической крови.

Определение показателей общего анализа крови позволяет диагностировать такие состояния, как анемия/полицитемия, тромбоцитопения/тромбоцитоз и лейкопения/лейкоцитоз, которые могут как являться симптомами какого-либо заболевания, так и выступать в качестве самостоятельных патологий.