Литий (Li) – это самый легкий металл, который в следовых количествах присутствует в организме человека. В отличие от других микроэлементов, например железа, он не является эссенциальным, то есть жизненно необходимым. Биологические эффекты лития в организме человека преимущественно связаны с центральной нервной, опорно-двигательной системой и щитовидной железой. В ЦНС литий может способствовать высвобождению магния из клеточных депо, тем самым замедляя проведение нервного импульса, что на уровне нервной системы в целом проявляется снижением возбудимости. На щитовидную железу литий, по видимому, способен оказывать угнетающее влияние, тормозя высвобождение релизинг-гормонов гипоталамуса и тиреотропина. Воздействуя на обмен углеводов, литий усиливает секрецию инсулина, приводя к активации утилизации глюкозы и синтеза гликогена. Соли лития в виде лекарственных препаратов используются в лечении психических, онкологических и некоторых других заболеваний.