Вирус папилломы человека 18  относится к  паппиломовирусам с высоким канцерогенным риском - т.е. вирусам, обладающим  способностью вызывать рак половых органов, в частности рак шейки матки (РШМ). Вирус  передается  половым путем, от матери к ребенку при прохождении через родовые пути. Возможно инфицирование во время зачатия через сперму.  

К факторам, провоцирующим развитие ВПЧ-инфекции, относятся: ранее начало половой жизни, большое количество половых партнеров, сниженный иммунитет, применение оральных контрацептивов, авитаминозы, инфекции, передаваемые половым путём.

Для заболевания характерно скрытое течение заболевания, при котором отсутствуют клинические проявления. Диагностика  скрытой ВПЧ-инфекции осуществляется только методом ПЦР.

При острой инфекции возникают доброкачественные образования, такие как папилломы, бородавки, кондиломы.  Поражение клеток трофобласта папиллома-вирусами чревато спонтанным абортом.