Наиболее чувствительный и специфичный метод диагностики различных форм аденовирусной инфекции. В зависимости от преимущественной локализации инфекционного процесса, исследование может выполняться по мазку из ротоглотки, мазку с конъюнктивы, либо смыву из бронхов. Метод позволяет определить возбудителя инфекции на ранних стадиях заболевания, когда иммунный ответ еще слабо выражен и антитела в крови не определяются.

Аденовирус (Adenovirus) – это ДНК-содержащий безоболочечный вирус. Он является возбудителем различных клинических форм аденовирусной инфекции, в том числе острой респираторной вирусной инфекции (ОРВИ), ринофарингита, кератоконъюнктивита, фарингоконъюнктивальной лихорадки, а также более тяжелых состояний (пневмонии и энцефалита). Заболеваемость аденовирусной инфекцией выше среди детей, однако эпизодические случаи и эпидемии также наблюдаются среди взрослого населения. Тяжелые формы аденовирусной инфекции характерны для пациентов с иммуносупрессией.

Идентификация аденовируса должна быть осуществлена в кратчайшие сроки, что связано с высокой заразностью инфекции. Исследование с помощью ПЦР, а также экспресс-тест для определения антигена и иммунофлюоресцентный анализ относятся к так называемым быстрым диагностическим тестам, потому что позволяют получить результат в гораздо более короткие сроки. ПЦР занимает особое место среди таких "быстрых" тестов, так как отличается очень высокой чувствительностью (99  %), сопоставимой с чувствительностью метода культивирования вируса.