Кобальт (Co) – это один из эссенциальных микроэлементов, выполняющий функцию кофактора ферментов кобаламинов, в том числе цианокобаламина (витамина В12). Как дефицит, так и избыток кобальта имеет отрицательные последствия для здоровья. Дефицит кобальта приводит к мегалобластической анемии.  Измерение кобальта в образце волоса – косвенный метод оценки уровня кобальта в организме, который считается хорошей альтернативой измерению уровня этого элемента в крови и моче.

Подобно анализу крови, концентрация кобальта в волосах хорошо отражает общий уровень кобальта в организме.