Ассоциированный с беременностью протеин-А плазмы - гликопротеин, относящийся к классу металлопротеаз и вырабатывающийся трофобластом при беременности. Концентрация PAPP-A в норме увеличивается с течением беременности. Доказана его роль в ряде биохимических превращений, обуславливающих увеличение биодоступности инсулиноподобного фактора роста имеющего большое значение для нормального развития плода. Клинически доказано, что снижение концентрации ассоцеированного с беременностью протеина А плазмы в первом триместре беременности является одним из маркеров наличия хромосомных аномалий у плода (в частности, синдрома Дауна и Эдвардса). Диагностическое значение данный показатель имеет начиная с 8-9 недели беременности. Часто данный показатель исследуют совместно с хорионическим гонадотропином человека, при этом оптимальным считается исследование на сроке 11-12 недель. Начиная со второго триместра беременности PAPP-A в качестве маркера хромосомных аномалий не исследуют, ввиду его низкой информативности в этот период.