Ренин - это расщепляющий белки фермент, который вырабатывается юкстагломерулярными клетками почек (это специальные клетки почек, расположенные рядом с почечными клубочками). Его основная функция заключается в регуляции артериального давления, уровня калия и объёма жидкости в организме. Ренин выделяется при снижении артериального давления, уменьшении концентрации натрия или повышении уровня калия в крови. Под его действием ангиотензиноген превращается в ангиотензин I, который затем преобразуется в ангиотензин II. Ангиотензин II обладает выраженным сосудосуживающим эффектом и стимулирует выработку альдостерона. В результате повышается артериальное давление и поддерживается баланс натрия и калия. Поскольку ренин и альдостерон тесно взаимосвязаны, их уровни часто определяют одновременно.

Исследование уровня ренина используется для диагностики заболеваний, сопровождающихся нарушением его выработки. Анализ особенно важен для выявления первичного гиперальдостеронизма (синдрома Конна), который может быть причиной стойкого повышения артериального давления.