Витамины – низкомолекулярные органические вещества, которые не используются в нашем организме в качестве источника энергии или строительного материала, но являются абсолютно необходимыми для нормальной жизнедеятельности. Они входят в состав активных центров различных ферментов и, таким образом, выполняют каталитическую функцию. Суточная потребность в витаминах не велика, однако при систематическом снижении потребления витаминов может развиваться их дефицит. Дефицит витаминов, или авитаминоз, проявляется различными симптомами и в отсутствие заместительной терапии может приводить к тяжелым последствиям и даже к летальному исходу.

Витамин В2 (рибофлавин) в форме двух своих производных, ФМН (флавинмононуклеотид) и ФАД (флавинадениндинуклеотид), входит в состав большого числа ферментов, катализирующих окислительно-восстановительные реакций. Кроме того, витамин В2 необходим для синтеза коферментных форм витамина В6 и фолацина, поддерживает в восстановленном состоянии глутатион и гемоглобин, принимает участие в окислении жирных и других органических кислот, а также обеспечивают детоксикацию организма за счет окисления токсичных альдегидов и чужеродных D-изомеров аминокислот. Максимальное содержание В2 отмечается в мясных (печень и почки) и молочных продуктах (творог), а также в грибах и яйцах. Дефицит витамина В2 проявляется в форме поражений слизистых и кожи (дерматиты, стоматиты), изменениях со стороны органов зрения (светобоязнь, кератит, конъюнктивит и, реже, катаракта); иногда отмечается анемия, нервные расстройства, мышечная слабость, отеки и боли в конечностях.