Полость носа является начальным отделом верхних дыхательных путей. В нормальных условиях для нее характерен относительно постоянный микробный состав. На слизистой носовых ходов облигатными представителями являются коагулазоотрицательные стафилококки (S. epidermidis, S.album, S.lentus, S.haemolyticus, S.warneri) и грамположительные палочки рода Corynebacterium. Реже выделяются нейссерии (N.subflava, N.sicca), зеленящие и негемолитические стрептококки (S.sangius, S.mitis, S.salivarius), грамотрицательная палочка Haemophilus influenzae, грампозитивные кокки рода Micrococcus и палочки рода Bacillus. Также к факультативной группе относятся представители семейства Enterobacteriacea и пневмококки (Streptococcus pneumoniae). При носительстве также могут быть обнаружены: S. aureus, S. pneumonia, S. pyogenes. 

 В эпидемическом очаге взятие материала с помощью носового тампона следует повторить 1–2 раза, с интервалом в неделю, с целью дифференцирования длительного носительства от транзиторного носительства. 

 Целый ряд факторов, обусловливающих снижение сопротивляемости, как на местном уровне (слизистая оболочка носа), так и на общем уровне организма в целом (вирусная инфекция, поражение эпителия дыхательных путей, патологическое легочное кровообращение, мальнутриция и все виды поражений, способствующие резкому снижению иммунитета) может способствовать развитию местной инфекции за счет микроорганизмов, упомянутых выше, и распространению их по лимфатическим путям с развитием тяжелых патологий (отита, менингита, пневмонии, эндокардита, септического артрита). При воспалительных процессах дыхательных путей, когда высеваются условно-патогенные микроорганизмы, интерпретация полученных результатов представляет определенные трудности.