Инсулиноподобный фактор роста (ИФР, соматомедин С) - гормон, который образуется в печени и мышцах, является посредником гормона роста (соматотропного гормона, СГ). Гормон роста вырабатывается гипофизом (эндокринная железа, расположенная в основании головного мозга), после чего основная его часть поступает в печень, где он стимулирует выработку инсулиноподобного фактора роста.

Уровень ИФР в крови напрямую зависит от возраста человека. В раннем детстве его концентрация в крови небольшая. С возрастом она увеличивается, достигая максимальных значений в период полового созревания, после чего происходит плавное снижение уровня соматомедина.

Концентрация ИФР в крови при беременности постепенно повышается с увеличением срока беременности.

Поскольку концентрация гормона роста колеблется в течение суток (выброс его в кровь происходит неравномерно, несколько раз в сутки, максимальная концентрация обычно определяется в ночное время), то определение его уровня в крови затруднено. Поэтому для оценки нарушений выработки соматотропного гормона целесообразнее определять концентрацию ИФР, уровень которого в течение суток остается относительно постоянным.